Niske mlazne struje (NMS) su područja
pojačanog vjetra u donjoj troposferi
te predstavljaju lokalne maksimume brzine. Slikovito ih se može zamisliti
kao spljoštene polupropusne elastične "cijevi" (po vertikali
plitke, ali prilično rasprostranjene po horizontali) ispunjene zrakom koji
brzo putuje. Brzine vjetra u NMS su barem 10-20% veće nego izvan njih. To
znači da u NMS brzine vjetra približno izmedju 6 i 30 m/s. NMS su
troposferski odgovor na forsiranje osnovnog, srednjeg strujanja zraka, npr.
orografijom, grijanjem/hladjenjem, zakretanjem gibanja zbog rotacije Zemlje,
itd., stoga i plural struje, jer imaju različita porijekla i osobine.
I dok se obična mlazna struja
nalazi uglavnom oko tropopauze
(vidi sliku u znanstvenom objašnjenju
težinskih valova), NMS se nalaze u donjoj troposferi, tj. u atmosferskom
graničnom sloju, dakle dijelu atmosfere koji je pod trajnim i jakim
utjecajem podloge i njenih varijacija (poput grijanja, hrapavosti, izgleda
terena). Postoji više klasifikacija NMS, no primarna je ona na 1. noćne
NMS i na 2. NMS uzrokovane izvantropskim ciklonama.
Važnost NMS jest u pojačanom daljinskom prijenosu zraka, topline, vlage i
čestica. One time utječu na nestabilnosti u zraku, onečišćenje,
vidljivost i druga svojstva.